V Steklarni Hrastnik so razvili postopek, pri katerem z uporabo vodika, pridobljenega z elektriko iz lastne sončne elektrarne (postavili so jo z družbo GEN-I), delno nadomestijo uporabo zemeljskega plina pri taljenju stekla.
Steklarska industrija sodi med energetsko intenzivne panoge, izpusti toplogrednih plinov pa postajajo čedalje pomembnejši strošek. Izziv bo v prihodnje še večji, so v Steklarni Hrastnik zapisali v prijavi na razpis okoljskih nagrad Financ in Eko sklada.
Nestanovitnost zelenega vodika
Eden od energetsko najbolj intenzivnih postopkov v steklarstvu je taljenje stekla, pri katerem ponavadi uporabljajo zemeljski plin. V Steklarni Hrastnik so se lotili pilotnega projekta za nadomeščanje dela fosilnih goriv z obnovljivimi viri. Pri tem so uporabili vodik, ki so ga pridobili z elektrolizo vode z električno energijo iz svoje sončne elektrarne.
Ena od glavnih težav pri uporabi zelenega vodika je nestanovitnost električne energije iz obnovljivih virov. Zaloga vodika in kisika se zato zelo spreminja, spremenljive koncentracije vodika v gorivu pa povzročajo težave pri izgorevanju mešanice vodika in zemeljskega plina. V Hrastniku so se lotili reševanja takšnih težav in razvili rešitev, ki omogoča sklopitev nestabilnih obnovljivih virov energije brez zalogovnika, pri tem pa kot energijski vektor nastopa vodik.
Kaj omogoča inovacija
Rešitev so našli v izvedbi enotnega gorilnika in nadzornega sistema, kar omogoča zgorevanje plinskih zmesi, sestavljenih iz zemeljskega plina in vodika. Kot oksidant lahko uporabljajo zrak ali čisti kisik. Z inovacijo rešujejo problem univerzalnosti uporabe enotnega gorilnika pri poljubni mešanici reaktantov, ki vstopajo v gorilnik, torej zemeljskega plina, vodika, čistega kisika in zraka. Nadzorni sistem pa zagotavlja, da je sestava zmesi reaktantov vedno blizu zahtevane sestave. Tako zagotavljajo varno in stabilno obratovanje, ustrezno sestavo dimnih plinov in ustrezno kakovost stekla.
Tehnologija, kot je ni na trgu
Inovativni sistem nadzora z regulacijo pretoka reaktantov in inovativni gorilnik omogočata pripravo in zgorevanje poljubne kombinacije metana, vodika, kisika in zraka, kar je unikum, so zapisali Steklarni Hrastnik. Takšne nizkoogljične tehnologije ni na trgu, inovacija pa je lahko pomembna za vse dejavnosti, kjer uporabljajo kot gorivo zemeljski plin.
Kakšni so rezultati
Nova tehnologija omogoča zgorevanje mešanice, v kateri vodik nadomešča zemeljski plin. Predvidevajo, da bo realno izvedljiva mešanica, v kateri bo do 50 odstotkov vodika. Z uporabo nove tehnologije bi v Steklarni Hrastnik prihranili šest tisoč ton ogljikovega dioksida na leto. Cena vodika trenutno sicer ni konkurenčna ceni zemeljskega plina, vendar se lahko razmere hitro spremenijo, zlasti ob podražitvi ogljičnih kuponov ali zemeljskega plina, ocenjujejo v steklarni. Poleg tega lahko opravljanje omrežnih storitev pri regulaciji frekvence občasno prinese celo negativno ceno vodika, kar je dodatna spodbuda za uporabo opisane tehnologije.
Inovacija pa ima pomembne posredne učinke, ugotavljajo v Steklarni Hrastnik, kjer izvozijo 98 odstotkov izdelkov. Trajnostna naravnanost je eno pomembnejših meril pri pridobivanju kupcev, predvsem v višjem kakovostnem segmentu njihovih izdelkov. Za doseganje poslovne uspešnosti podjetja v prihodnjih treh letih je trajnostni razvoj odločilen. Inovacija sodi med zelene naložbe, za katere so lani namenili 2,1 odstotka prihodkov.
Celoten vložek v inovacijo je ocenjen na okoli 250 tisoč evrov. Inovacija je zaščitena kot poslovna skrivnost, razvili pa so jo v projektu OPERH2, ki sodi v program izvajanja kohezijske politike. Program financirata Evropski sklad za regionalni razvoj in Republika Slovenija.
